农历正月十五元宵节，又名上元节(上元的意思是一年中第一个月圆之夜)、元夕节、灯节，是春节过后的第一个重大节日，元宵节再次掀起热闹的氛围，家家户户都挂起喜庆的花灯一起来庆祝这个欢快之夜。小朋友们拿着各式各样的花灯和家人一起到街上去走百步，认识的、不认识的人 都一起来猜灯谜、看花灯、赏月景 ...... 有些地方还增加了舞狮、踩高跷、扭秧歌等表 演活动，到处都是一派欢乐的景象，好不热闹。

2008 年6月，元宵节更是入选了第二批国家级非物质文化遗产，作为一个重要的民俗节日被永久保存了下来。

源流演变

元宵节有着悠久的历史，在西汉时期就已经受到人们的重视。两千多年之前，汉文帝下令将正月十五定为元宵节。

在先秦时期的神话系统中，太一神是当时的最高神，也有人称其为太阳神。随着秦朝统一了全国，太一神从某一地区的最高神开始向全民信仰转化，其影响力和范围有了明显提高。到了汉武帝时期，太一神的地位继续提高，从东帝变成了主帝，也被人们认为是万物的起源。 我国古代在“天子”是“皇权神授”这种思想的影响下，到两汉时期，国家祭祀天神的仪式得到了进一步的发展和完善，汉武帝下令正月十五这一天在 甘泉宫举办祭祀“太一”的活动。

但这时候的元宵节主要是流传在宫廷中的节日，东汉时期，佛教文化的传入对于元宵节民俗的形成和推广有着重要的推动作用。

汉明帝永平年间，蔡愔从印度带回佛法，据他所说，印度摩揭陀国每到正月十五，所有的僧众就聚到一起瞻仰佛舍利，那时是参佛的良辰吉日。

汉明帝崇尚佛法，为了达到弘扬和宣传佛法的目的，便下令正月十五晚上在宫中和寺庙里燃灯礼佛。加上当时道教文化中的最高神 —— 天皇大帝具有北辰而众星拱之的地位，这和太一神的“北辰之神名”的说法不谋而合，《五经通义》中认为天皇大帝就是太一神。

佛教、道教再加上元宵节本身所处的时间节点，让元宵节从宫廷传到了民间，从中原传到了全国。

元宵节的节期和民俗活动也是在不断发展的。汉朝时元宵节指的就是正月十五这一天。到了国力强盛的唐朝，元宵节变成了正月十四到正月十六三天时间，元宵赏灯的活动也越来越兴盛，无论是都城还是小乡村，处处张灯结彩， 人们还会制作巨大的灯树、灯柱等，非常热闹。

宋朝就更加丰富了，元宵节要前后张灯五天，堪称全年最热闹的世俗狂欢节，猜灯谜的活动也是从这时候开始的。甚至还会有些恐怖色彩、刑狱机构会 用灯和图像来讲述监狱中的故事或者陈列刑具的样子。这几天，不分男女老少、地位高低，可谓是举国同庆。

明朝时，灯节持续的时间更长，从正月初八一直到正月十七整整十天，是中国历史上最长的灯节，和春节相接，热闹非凡。

清朝时，宫廷中不再举办灯会，节期也从十天缩短到了三天，但民间的灯会仍然非常壮观，还增加了舞龙舞狮、跑旱船、踩高跷等活动，非常吸引人。

传统习俗

• 吃元宵(汤圆)

元宵节吃元宵的习俗大约形成于宋代。 据记载，唐朝时元宵节吃“面茧”“圆不落角”。宋代周必大所写的《元宵煮浮圆子》诗，里面有“星灿乌云 里，珠浮浊水中”的诗句。宋代周密《武林旧事》记载:“节食所尚，则乳糖 圆子......十般糖之类。”“乳糖圆子”应该就是汤圆的前身。明清以后“元宵” 的称呼就比较多了。

到了现代，元宵逐渐成为北方的称谓，而南方则称之为“汤圆”。南方人对于汤圆的感情，其实是更甚于北方人之于元宵的。

一般认为汤圆和元宵起源相同，制作工艺和地区分布不同。 汤圆和元宵制作不同，南方汤圆是逐一手工做成的，馅料是软的，而北方元宵馅料预先制好， 晾干并切成小四方块，然后置于机器中滚上江米粉即成。

• 闹花灯、猜灯谜

元宵节也被称为“灯节”，闹花灯作为元宵节的传统习俗是在西汉时期开始的，隋唐时渐盛。依据《资治通鉴》中柳彧的记载，每到正月十五的晚上，人 们便都到大街上尽情狂欢，鼓声震天，火光照得大地如同白昼。 人们不吝惜钱财，互相攀比花灯的精巧。 所有人不分贵贱、不论男女，一切隔阂都暂时消失 了，剩下的只有欢声笑语。

从进入正月开始，人们就在自家挂上了灯笼，直到正月十五达到高潮。后来还有人会将谜语写在纸条上，贴在各式各样的彩灯上让人猜，既启迪智慧，又迎合节日气氛。越来越多的人开始将闹花灯和猜灯谜两项一起进行，这两者也就一起成为元宵节不可缺少的节目。

• 舞龙舞狮

龙是中华民族的象征，传说中龙可以行云布雨、消灾解难，自古以来就是吉祥的代表，我们华夏民族又被称为龙的传人。 每当到了大型庆典、节日的时候，我们常常都会通过舞龙的方式来祈福，元宵节也不例外。

狮子也被我们的祖先认为是祥瑞之兽，它外形威武、神态多变，民间有很多关于狮子的传说。 据说，随着佛教传入中国，异域的狮子形象也从西域传入中原。人们认为舞狮可以带来好运。 唐朝时，舞狮就已经盛行于宫廷、军旅、民间。

元宵节在古代是一个非常重要的节日，人们喜欢在这一天聚在一起欢度庆典，表演舞龙舞狮也成为一个传统习惯。

• 划旱船

划旱船又叫跑旱船，据说是根据渔民在水上打鱼的生活情节创作出来的，它的表演和道具都很简单朴实，有很浓厚的生活气息，是人民群众非常喜欢的 一种民间表演艺术形式。

划旱船是一项群体表演形式，一般是由多个旱船组成一支表演队伍，前面有个老翁拿着桨领航，后面的旱船队伍用小碎步跟着领航人缓慢前进。旱船不是真船，多是用两片薄板做成船形，再蒙上彩布，系在姑娘腰间，就像坐在船 上一样。表演者手里拿着桨，做划船的动作，一边跑，一边唱些地方小调。 一个人划旱船的居多，但是有时还有另一男子扮成坐船的客人一起进行表演，多 半是丑角，会以滑稽的动作来将观众逗笑。

关于旱船的起源，有传说是王母娘娘生日时，神仙们一起扎了一条旱船为她祝寿，张果老将这条船借下凡间，用旱船来闹新春，此后人间便风调雨顺、连年丰收，此后便有了划旱船的风俗习惯。

划旱船的历史悠久，最早的划旱船表演可追溯到汉武帝时期，后来在汉文帝的百岁寿宴上也表演过。 唐朝时期，划旱船表演开始广泛流传，不仅在民间表演，还被改造成了宫廷舞蹈。

划旱船表演已流行于我国很多地区，元宵节时很多城市也将划旱船当作必做的民俗项目之一。

• 走百病

元宵节除了各种庆祝活动，还有一种祈福活动——走百病，这是古代妇女们求福避灾的一种民俗活动，明清时期尤为盛行。

据《帝京岁时纪胜》载:“元夕妇女群游，祈免灾咎。前一人持香辟人，曰走百病。凡有桥处，三五相率以过，谓之度厄，俗传曰走桥。”北京等地在 正月十五时，妇女们相约外出行走，其中一个人在前面拿着香走，人们觉得这样可以强健身体，称之为走百病或散百病。这种活动在民间其实是很讲究的，必须是在特定的时间，妇女们聚到一起，走过桥，或者走到郊外。另外，在走百病时还要“摸钉”，这里说的摸钉指的是到寺庙烧香的时候，用手触摸寺庙大门上的门钉，以此期盼家庭人丁兴旺。

故事传说

• 药王菩萨吃汤圆

相传，远古时候玉皇大帝为了一统天下，特地派灶神菩萨长驻人间了解民情，每月逢三都要上天回禀。 有年夏历冬月二十三日，灶神菩萨向玉帝回禀道：“人间百姓一年三百六十五天都吃的是粗茶淡饭，每日辛勤劳动，从不歇息，长此下去，我担心百姓们会因过度疲劳累坏身体，不能生产，必将影响贡献。”

玉帝闻奏立刻让群臣共商良策。 太白金星说道:“陛下可命衲陀祖师下凡， 给百姓们吃些药，叫他们慢慢地发起病来，自然就会休息。”玉帝准奏，使命衲陀祖师下凡照此办理。

夏历腊月初八早上，衲陀祖师就偷偷在百姓们的饭锅里丢下了疯人药，药一下锅就变成大豆、豌豆、蒜苗、豆腐和肉，百姓们吃了，果真慢慢地“疯” 了起来:女的缝新衣、绣花鞋，男的杀猪、宰羊，都不想下地干活。

过了腊月二十四日，百姓们药性大发:东家请人吃饭，西家邀客喝酒。到了腊月三十日中午，百姓们都拿出各种好吃的食物，围在桌旁，全家人大吃大喝起来。

从正月初一起，男女老少不光吃好的，而且整日穿红着绿到处玩耍。 有的画着花脸，敲锣打鼓四处游街，有的邀约带着礼品，八方去拜年。

到了正月十三日，灶神菩萨上天奏道:“不好了，百姓们全疯了!只知道吃和玩，一样活都不干，这样下去，如何得了。”

玉帝闻奏，十分惊讶，立即命群臣再议良策。太白金星又奏:“解铃还须系铃人。”玉帝便让衲陀祖师再次下凡治理。

于是到了正月十五日晚上，衲陀祖师就将百姓的夜餐变成了汤圆，里面放些芝麻、核桃、白糖等清醒剂，百姓们吃了，第二天早上疯病全好了，家家照旧男耕女织，恢复了往常的劳动。 就这样周而复始地延续下去，就形成了元宵节吃汤圆的习惯。

后来就慢慢演变成元宵节吃汤圆，寓意着“黎民百姓都能在新的一年辛勤劳作，到了年尾便能大丰收”。

• 东方朔与元宵姑娘

汉武帝年间的一个冬天，一位名叫元宵的宫女因为思念父母险些跳井，结果被东方朔所救。

《大汉天子》剧照，侵删

东方朔对元宵姑娘深感同情，于是他想了一个办法，晚上在长安城发了好多纸条，写着“长安在劫，火焚帝阙，十五天火，焰红宵夜”。 百姓看到了纸 条来找善卜的东方朔算吉凶。

东方朔告诉大家，只有天子才有办法化解这次火灾。 汉武帝接到百姓送来的纸条大惊失色，马上叫东方朔来商议对策。

东方朔告诉汉武帝，火神最爱吃浮圆子，宫女元宵做的浮圆子是最好的，皇上可以让元宵姑娘到百姓家里去传授做浮圆子的技艺，并命令全城百姓在正月十五晚上，每家每户都煮浮圆子敬奉火神，再燃放烟花爆竹造成失火假象， 就能瞒过火神了。

结果元宵姑娘就奉命到百姓家中去传授做浮圆子的技艺，也借此机会和家中父母团聚了。 百姓为了感谢元宵姑娘传授他们技艺，便将浮圆子改名为 元宵。

正月十五吃元宵的习俗就这样流传了下来，元宵节吃元宵，寓意着来年团团圆圆、红红火火。

• 正月十五放爆竹

相传在远古时期，到处都是凶猛的野兽，它们肆无忌惮地攻击人类和牲畜，于是人们就三五成群地一起对付它们。

有一次，天帝身边的神鸟鲲鹏迷路了，它误闯到人间。 百姓们从没见过这种大鸟，以为它是来伤害自己的，于是就合力将它打死了。

天帝知道了这件事，下令让天兵天将在正月十五那天到人间放火，把人类都烧死。天帝的女儿心很软，她不忍心看着百姓们受苦，就背着天帝来到了人间，将这个消息告诉了人们。

百姓们知道后不知如何是好，所有人都开始惊慌失措。 有一个智慧老人想了很久，他对大家说，在正月十四、十五、十六三天里，如果我们所有人都在家里张灯结彩、燃放烟花爆竹，天帝从天上一看就会误以为人间失火了，我们都已经被烧死了，也就不会再派天兵天将来放一遍火了。

大家听了觉得老人说得很有道理，就各自回家做准备去了。

到了正月十五这天，天帝往下一看，发现人间已经成了火海，心里的那口气终于消了下去。 人们就这样得以躲过了一劫。

自那之后，人们为了纪念这一天，每当到了正月十五，大家都在家里挂上灯笼、燃放烟花爆竹来庆祝。