1月1日是我们的元旦，但是却是日本的过年。日本人在明治维新以前漫长的时间，都沿用了中国的年历纪年法，过中国的春节。自明治维新以后，日本开始全面西化。并且将过年的时间改成公历的1月1日。一直沿用至今。但是，过年的习俗依然保留了大量从中国传过去的习俗。不过，随着时间的发展，有些习俗又和我们不同。

那么日本人过年都有哪些活动呢？

1. 跨年荞麦面

跨年荞麦面指的是在12月31日除夕夜吃的荞麦面。依地区不同也有不同吃法，像是在关东会配着天妇罗，而在关西会配着鲱鱼一起吃。这是自江户时代流传下来的习俗，因为荞麦面比其他面更容易切断，象征着切断过去一年的恶运。

2. 除夕夜敲钟

在12月31日除夕夜（大晦日晚上）到1月1日的凌晨12点前后，寺庙会举行敲钟108下的佛教仪式。据说能一扫过去一年间的烦恼，并做好迎接新年的准备。和尚们会在吆喝后敲响钟声，为敲钟活动增添神秘色彩。实际上也有许多可以参与敲钟活动的寺庙。

3. 跨年倒数

在日本很受欢迎的还有由主题乐园举办的跨年倒数活动，以及歌手的跨年倒数演唱会。其中最广为人知的跨年倒数，莫过于东京迪士尼乐园和关西的环球影城。另外，在1月1日元旦当天，大城市的电车将会24小时行驶。

4. 年夜饭

在日本年夜饭被称为“御节料理”，是日本人在元月会吃的一种日式料理，会将料理装在重箱（一种多层日式餐盒）中。虽然内容物因地区而异，但大多装有煮物、烧烤类、与三种吉祥食物（黑豆、鲱鱼卵、牛蒡）等。有些家庭会自行准备，也能于市面上购买到。最近百货公司的高级御节料理便当更是非常受欢迎，因此能在元月时轻松体验日本的御节料理文化。

5. 新年拜拜

新年拜拜为一种日式习俗，指的是在1月1日元旦当天到神社去参拜。在日本，佛教与神道教的关系密切，其中一大特色便是许多人两种宗教的仪式都会参与。因此常见到人们在大晦日深夜（除夕夜）到寺庙敲钟，之后便接着去新年参拜。因此从1月1日的凌晨开始，便能陆续看到穿着和服准备去参拜的人们。

在新年参拜时抽御神签占卜今年运势，也是元月必做的经典活动。大部分的抽签方式为从木筒中抽出一个号码，接着用号码交换签诗，在签诗上会简单写有这一年的运势。此外，也有直接抽选签诗纸条的方式。

6. 贺年卡

贺年卡指的是在元月时寄送的问候卡片。在日本也使用十二生肖记年，因此贺年卡上常画有十二生肖图案。贺年卡在邮局跟杂货店都能买到，也试着从日本寄出看看吧。

7. 新年首卖・福袋

福袋是在新年第一波开卖的吉祥商品。多为1万日圆、3万日圆、5万日圆等整数售价，福袋内容物通常十分豪华且物超所值。最近更是兴起了福袋风潮，出现了各式各样的福袋，像是不知道内容是什么的福袋、食品福袋、电器福袋、豪华旅游套装行程福袋等。更有人为了抢到知名百货公司的福袋彻夜排队。

8. 压岁钱

在日本也有压岁钱的习俗，指的是元月时由大人发给小孩的零用钱，并经常在亲戚聚会时进行。随着年龄增长，金额通常也会随之增加。用来装压岁钱的小纸袋上常绘有可爱的日式图样，其实也很推荐作为日本纪念品送人。