过年可不能忘了这些礼节，山西这边的习俗才过得有年味
春节是农历一年的第一天，也是全年的第一个重大节日，民间俗称“过年”或“过大年”。年的本意是说谷物熟了，五谷皆熟为“有年”，五谷皆大有为“大有年”。过年或过大年最初的含义，就是庆祝五谷丰收。
春节在山西旧志中，称为元旦、元日、夏历初一等。称为春节，是近代才出现的事情。辛亥革命后，各省代表云集南京，议定我国采用公历纪年，把公历一月一日称为元旦，将农历正月初一改称“春节”。但是并没有正式命名和执行。1949年9月27日，在中国人民政治协商会议上，才正式决定我国采用公历纪年，农历初一日正式被命名为春节。
春节是一年中最隆重的节日，有钱没钱，回家过年，是山西人的传统心理。民间传统的过年，战线拉的很长，从头一年的腊八节就算开始了。春节前为准备阶段，春节后为庆贺阶段，要一直延续到正月十五元宵节，甚至是二月初二龙抬头。民俗有“忙腊月，闹正月，拖拖拉拉到二月”的说法。节中套节，节日不断，喜庆祥和是过年期间最大的特征。
腊八节
十二月初八日，称为腊八节。腊八节的渊源，是上古的蜡（音zhà）祭。古代有“天子大蜡八”的记载，流传下来便成为民间的风俗节日。吃腊八粥、过腊八节，是山西民间的一个普遍习俗。腊八粥一般是“合五谷、米、豆、果实煮粥”，豆米为主料，根据地区不同，加以桃脯、核桃仁、枣泥、柿子、榛子、栗子等佐料。平阳府（今临汾地区）要加“果肉姜椒”，潞安府（今长治、晋城地区）以“肉汁”煮粥，榆次等县则加肉。
腊八粥
一般是当天凌晨煮粥，早上食粥。光绪《左云县志》、民国《马邑县志》等称：“黎明食之，稍迟则忌之，曰犯红眼。”
晋北许多地方，腊月初七下河取冰块，除留一部分供神以外，全部倒在水缸内溶化，以备次日早晨做腊八粥使用。许多地方会馈送亲邻，但道光《大同县志》载：“别无馈送，惟与佣水人枣粥一碗。”光绪《平定州志》载：乐善好施之家，“施粥通衢”，设棚煮粥，施舍穷人。
佛祖成道
腊八节还有一层佛教含义。汉传佛教记载，释迦牟尼成佛以前，曾修苦行多年，饿得骨瘦如柴，决定放弃苦行，此时遇见一位牧女，送给他乳糜充饥。食后体力恢复，坐菩提树下沉思，于十二月八日成道。为纪念此事，佛教徒便以米加果物煮粥，届时供佛，称为腊八粥。光绪《汾阳县志》《榆社县志》等记载，佛教“以是日为浴佛节，僧煮粥结缘，世俗因之”，这是民间过腊八节的另一个源流。光绪《左云县志》载：有的寺庙在腊八这天煮粥施舍穷人。光绪《晋祠志》称，受佛教影响，民间这天“一日不茹荦不饮酒，谓当浴佛期也”。
同治《河曲县志》、光绪《寿阳县志》等记载，黎明起，农家将粥汤浇在冰上，放置到粪堆上，认为可以禳除来年的旱灾。民国《昔阳县志》记载：把米块放到户外，吃了可以避牛痛。
雍正《朔平府志》、道光《太平县志》、光绪《怀仁县新志》等记载，腊八节这天，还要作腊酒、腊醋、腌肉。
购年货
过了腊八节，民间就认为是已进入年节，要为过大年做准备工作了。碾面、磨面、生豆芽、做豆腐、摊煎饼，赶集置办年货。
祭灶节
十二月二十三日（或二十四日），民间称为过小年，是祭祀灶君的节日。
灶君
山西境内，绝大部分地区是腊月二十三日祭灶，但在山阴、天镇、浑源、定襄、交城、文水、祁县、长治、沁水、壶关、黎城、沁县、武乡、潞城、夏县、屯留、万泉、乡宁、赵城等二十多个县，是腊月二十四日祭灶。
祭灶时要陈设供品，供品中最突出的是糖瓜。山西民间习惯用饧，饧是麻糖的初级品，特粘，现在统称麻糖。有“二十三，吃饧板”的民谚。糖、饧之类的食品，既甜又粘，吉州、临汾等州县称为“胶牙饧”，取意灶君顾了吃，顾不了说，上天后嘴被粘住，免生是非。对此，有人也有不同看法。乾隆《临晋县志》讽刺道：“献糖瓜，欲粘其口，曰见天无言是非，是侮灶也。灶怒，诉于天，奈何。”道光《赵城县志》则称，“粘其口，使毋说是非。口果粘，苟有善亦无以达于天矣。”
虞乡县（今属永济）等地，产柿子，有的人家用柿饼代替饧糖，取其甜。永和、吉县等地，“杀鸡祀灶”，祭品更重，仍称为“胶牙汤”。
卖饧糖
平定、榆社、昔阳、河曲、潞城等地，祭灶时要上香、供酒，民国《马邑县志》等称，供酒为“醉司命”之遗俗。《岁时记》载：“以酒糟抹于灶门之上，谓之醉司命。”一个“醉”字，形象地说明供酒的目的，不仅仅是为灶王爷饯行，让喝好，而且要喝倒，与饧糖粘嘴异曲同工。
光绪《山西通志》《晋祠志》及左云、马邑（今朔州市朔城区）等旧志记载，要准备黑豆、寸草为“秣马具”，为灶君的坐骑撒马料，从灶台前一直撒到房门外。民国《翼城县志》载，黄昏时分，用白纸糊大小搭连，里面分装草豆麸锡钱等，作神马道路之需用。有的地方，供品中还要摆鸡蛋，这是给狐狸、黄鼠狼准备的，据说它们是灶君的部下，不能不打点一下。悉心服务，唯恐不周。
古俗有“男不拜月，女不祭灶”的说法，祭灶往往是男人的事，但近代却多数由家庭主妇来充当祭灶的角色。当家妇女主持，阖家罗拜，口里念念有词：辛甘臭辣，灶君莫言。祭灶时，边念边将饧饼掷于火灶中。
民国《沁源县志》《马邑县志》《榆次县志》记载，以上这些仪程做完，入夜时分，就要将灶君像拿下来烧掉，称为“送灶”。等到除夕或元旦时，再贴新灶像，焚香上供，称为“接灶”。
送灶
过了二十三，民间认为诸神上了天，百无禁忌，娶媳妇、聘闺女不用择日子，称为赶乱岁。所以，直至年底，民间举行结婚典礼的特别多。
过了二十三，离春节就只剩下六七天了，过年的准备工作显得更加热烈。要彻底打扫室内，俗称扫家，清理箱柜炕席下的尘土。
除 夕
除夕是一年中的最后一天，是春夏秋冬四季中的最后一个节日。民间俗称“年三十”，这天晚上称为除夕。
民俗认为，春节期间天地诸神要降临人间，与民同乐。年三十，要为诸神精心安排宫寝，对天地神与灶君神尤为隆重。
天地神的宫寝设在院里，靠近正面上方，摆一张长桌，四周围以特别的幔帐，上面供奉“天地三界十方万灵真宰神位”，俗称天地爷。天地神位前面，还要铺设毡毛毯，因为大年初一，亲友邻里互相拜年，都在天地神位前进行。天地神位的一切陈设，反映着一家的兴与衰，所以布置起来就特别认真。民国《翼城县志》载，天地、灶门、土地各神神位摆好后，要摆设肴馔、酒枣、柿饼、胡桃、梨等供品，上香奠酒，化纸礼拜，名曰接神。但祭祀马王时，一定要用羊肉，因为民间认为马王是回教。康熙《隰州志》、民国《永和县志》载，除夕还要在门上贴招财纸，以朱砂抹出马形，代表神的坐骑。这一系列的仪程，称为“接神”。
接下来便是邀请列祖列宗及一切亡故亲人的灵魂，回家共度佳节。一般是在一个不住人的空居室里安排。存有家谱的人家，要将家谱恭恭敬敬悬挂起来，没有家谱的要设置木质或纸质的亡人灵牌，上书祖先名讳，如：“故显考某（姓）公讳某（名）暨妣某（姓）氏之神主”（丧父曰考，丧母曰妣），称为“亡疏”。道光《大同县志》载，用白纸尺许长、八寸宽合成方筒，每面二寸，如神主椟然，上贴红纸三寸许，按先世神主书于其上，名曰亡疏，置诸神主之侧。大约在初更时分，到门外焚化楮帛，并作出恭请入门的姿势，名曰请祖宗。
光绪《左云县志》称：各家焚纸于门外，谓之“接亡”。光绪《平遥县志》载，除夕之夜，妇女要夜哭于门外，因为亡人要来。满城皆然，村落亦尔。一说是并州、代州之俗，因为男子长征不返，戍妇遗哀，相沿至今。崆峒诗曰：底是邻悲并巷哭，云中明日是新年。又：逢君莫唱云中曲，腊月云中更断肠，正谓此。
民国《翼城县志》载：在寝室设立祖宗木主，供以牲醴果品面食等，将面食撮作桃状，或石榴状，堆积成椭圆形，为坐节顶首，另一节有的是二龙戏珠式，有的是九凤朝阳式、凤凰戏牡丹式，空隙处用枣填满，称为枣山，亦有用面作椭圆形，上面黏枣，称为枣糕。更有黏枣而形如佛塔的，称为节节高，用来祀神祭祖。此外，有的用染色米黏成球形，称为花胶团，也用来献祖先。
除夕这天，要垒旺火，扎草把，糊灯笼。晋中的灵石县、晋北的大同府及其所属的大同、广灵等产煤县，“家家凿炭伐薪，磊磊高起，状若小浮图，及时发之，名曰旺火”。清源乡（今属清徐）以及晋南、晋东南的平阳府、泽州府及其所属的临汾、蒲县、河津、芮城、稷山、绛州、夏县等县，焚烧柏叶、桑柴，称为兴旺火。
神荼郁垒
除夕这天，还要贴对联，贴门神，换桃符。陵川、石楼、介休、盂县等旧志载，贴门神、春联，挂桃符。榆社、汾阳等地，“门上易神荼郁垒以御凶鬼，图钟馗像悬门以除虚耗”。春联、门神都起源于古代的桃符，原意是驱邪。泽州、阳城、曲沃、盂县等地，还要熏烧苍术，以驱瘟辟邪。
写春联
从除夕这天起，每顿饭都要先敬神敬祖宗，饭前，要鸣炮示知。傍晚，要集中放一阵炮，并焚香、敬纸，习惯称为“安神”，犹如人间宴会以前发散请柬，邀请天地诸神、列祖列宗。俗语有“安神不响炮，爷爷不知道”。
安神炮响过，一般不再上街行动。一家人围坐在一起准备包明天春节吃的饺子。平定州及其所属的寿阳、昔阳、盂县，除夕晚上要煮干饭，次日食之。“元旦不炊。除夕预治食，曰隔年饭。”光绪《平遥县志》载，晚上要留些饭，春节早上吃，名曰“隔年饭”，取意“年年有余”。
一夜连双岁，三更分二年。除夕晚上，人们或“具酒馔醵饮”，或“围坐嬉戏”，很少睡觉。这种不睡觉活动，民间习惯称为熬大年或守岁。道光《赵城县志》载，守岁时候，偷食献神之物，不让外人看见，可以不患牙疼。虽荒诞不经，竟也成为一时风尚。
包饺子
除夕，平遥等地习惯吃糕，取意步步高升；也吃面条，取意长命百岁。午夜吃几个饺子，称为“交子”。钟声响过十二点，便迎来最隆重的新春佳节，春节的一切庆贺活动便开始了。
春 节
民间庆贺活动的第一项为接神，原意是迎接天地诸神下界与民同乐。今天已经成为迎新辞旧的主要象征了。内容首先是点旺火、燃年草和响鞭炮。旺火位于当院，年草置于门外，要由家长亲自点燃。昔阳县，在院中燃烧柴火以当爆竹。乾隆《广灵县志》称，除夕时，要选好“木声洪者，于次早震响，以惊厉鬼”。
放爆竹
祭祀天地诸神是旧俗接神后的隆重活动。家长率领家人，依次给各个神位点灯、敬香、摆供、奠酒，三跪九叩。民国《昔阳县志》载，鸡鸣起，肃衣冠，焚香祀天地祖宗。
祭祀列祖列宗，是与祭神同样隆重的大事，祭神的所有仪程都要在祭祖中重演。不同的是，在祭祖时，要面对列祖列宗的牌位，逐项禀报家中一年的喜庆事件，神情庄重。
拜年是春节活动的高潮。大体分为家拜、亲拜、名拜等。
拜年
家拜是自家人中小辈给长辈叩头。民国《翼城县志》载，幼童拜年，长者给以钱，称为压岁钱。光绪《平遥县志》称，以金钱给儿女、婢仆，谓之压岁。
压岁钱
亲拜是给本村未出五服的长辈拜年。民国《翼城县志》载，亲族邻友各来拜贺于其家，并拜其祖考，名曰拜节。
名拜是不见面，只投送名刺，算是走到礼节。光绪《汾阳县志》、民国《荣河县志》载：或投名刺于门，名曰拜年。
春节这天，家家习惯吃饺子、年糕。民国《翼城县志》载，家道不论贫富，皆煮食饺子，亦普通之习俗也。嘉庆《灵石县志》载，早上吃水饺，中午吃黄米面糕。
春节这天，民间忌扫院、忌洗衣服，忌使针线。光绪《平遥县志》载，忌扫地。光绪《寿阳县志》称，自春节至正月二十五老添仓，妇女禁止作针线活，故有“懒妇盼正月”的民谚。
送穷节
送穷
正月初五日，旧称送穷节，民间俗称“破五”。
晋西北地区，太阳未出山，要掀起炕席，打扫一些炕土，送到野外，鸣炮，烧香，敬纸，称为“送穷”。
晋北地区，民间习惯用彩色纸剪成妇人的图形，小孩拿到街头，互相交换。把自己的送给别人，称为“送走穷媳妇”；把别人的纸人换回来，称为“得到有福人”。道光《大同县志》载，黎明，各洒扫秽垢，送之门外，又剪彩为人，在街头相更换，名曰送穷。民国《马邑县志》载，以彩纸剪作裙衫装女子形，于五更送之街头，曰送穷媳妇出门。
榆次、和顺等县，将尘土放入簸箕中，上置纸炮，到街头燃放，称为鞭穷土。赵城（今属洪洞）、临晋（今属临猗）等地，以簸箕将粪壤送出门外，或者将破扫帚、破衣服扔到外面，称为送穷。
翼城、夏县、孝义、平定、榆社等县，将炉灰、尘土放入筐中，连同剪下或纸糊的五个纸人，送到门外，焚香放炮，称为掐五鬼，亦称送穷气。翼城还要以刀切面，煮而食之，名曰切五鬼。寿阳县，黎明担水入瓮，谓之填穷；剪纸作五穷妇送之，谓之送穷。
旧日，晋北地区流行一副送穷时的联语：上联是“爆竹三声，嘣出一伙穷鬼。呸！贼狗日的，害的老子七死八活”；下联是“焚香九柱，迎来五路财神。呀！好老人家，保佑小人六合四喜”。将旧时人们送穷的心理刻画的活灵活现，也反映出历史上人们对穷困生活的恐惧与憎恶，对美好生活的向往与追求。
立春节
农历二十四节气中的立春，俗称“打春”，经常与春节相偕而至，有时在农历十二月，有时在农历正月。一过立春，就意味着冬季结束，进入春天。
中国自古为农业国，春种秋收，关键在春。旧俗立春，既是一个民间的农耕节气，也是一个官方主持的重大节日。天子要在立春日，亲率诸侯、大夫迎春于东郊，行布德施惠之令。这一天，州、县要举行隆重的“迎春”活动。迎春活动，在山西旧志中几乎无志不载。
汾阳、榆社等旧志记载：每年的立春前一日，知县穿朝服，率僚属、农夫，执耕具，鼓吹张乐，里人行户装鱼、樵、耕、读，伶人为抵角诸戏剧，到东郊外迎春。到芒神前，行二跪六叩首礼，执事者举壶爵酌酒授知县，酹地后，行二跪六叩首礼毕，同各官行春酒，演剧。抬上芒神（由人扮演，象征司春之神）、土牛（用泥捏纸粘而成，象征劝农春耕，也叫春牛），鼓乐前导，众官随后，迎至公署。奉芒神于仪门东，土牛在西，众官至芒神前拱手作揖，安神。第二天，立春时刻一到，就举行鞭春仪式，知县仍旧穿朝服，率僚属，到芒神前，行二跪六叩首礼，初献爵、亚献爵、终献爵，叩首，兴，复位。又行二跪六叩首礼毕，至牛前拱手作揖，各执彩鞭击土牛三匝，以示劝农意。礼毕回署。众农民将土牛打烂。
阳城等旧志称，举行迎春、鞭牛仪式时，士女争出游观土牛、彩仗，“观者填市”。襄垣县百姓认为，迎春时携小儿转春牛身，以禳儿疹；鞭牛时拾春牛土，以禳牛瘟。在石楼、文水等地，围观的百姓纷纷拾取春牛泥土在家门写“宜春”二字，取其吉利。又用红绿色搽耕牛角，并以芒神衣服之色占水旱，以勾芒鞋帽占寒暖。
汾西县百姓以获牛首为一年的好兆头，等不及典礼结束，就开始“哄夺春牛”，经常有踏伤者，成为当地一大“陋规”。光绪九年，官府不得不在现场设枷拘执，平息此风。
民国《灵石县志》载，用绢作孩形，俗名春娃，童稚佩之。又作小袋，内藏豆、谷，挂春牛角，谓消痘疹之灾。祁县、盂县等旧志记载，民间贴“宜春”二字于门，食春饼、生菜、萝葡，名为咬春，取迎新之意。
咬春
立春节，知县派人将小春牛，送往缙绅之家，称为送春。民间艺人制作许多小泥牛，送往各家，也称为送春，但主家要给送春者以报酬。